¿Quién era Johnnie?
El mundo es de los emprendedores.
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🟦 J.A. Escobar
El primer negocio del hoy legendario Johnnie Walker fue la venta de comestibles en Kilmarnock, Escocia, pero con el tiempo se hizo muy conocido como el proveedor de té, vinos finos y licores. Vendía todo tipo de alcohol, incluyendo ron, brandy y ginebra.
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Unas de las cosas que empezaron a llamar la atención de Johnnie eran las maltas locales que por aquel entonces los bodegueros del pueblo ofrecían, las cuales a su juicio, no eran lo suficientemente buenas. Con esto en mente Johnnie empezó a mezclar diferentes maltas con el fin de ofrecer a sus clientes un producto consistente y único en mejor sabor.
Esta propuesta se convertiría en un arte que pronto se haría muy popular y daría paso a una industria de emprendedores destileros, entre los cuales Johnnie lograría prosperar.
LA RUINA
En 1833, Johnnie se casó con Elizabeth Purves, quien más tarde dio a luz a su primer hijo, Alexander. Un temporal jamás visto de viento y lluvia y una gran inundación dañaron muchos negocios en 1852, y todo el stock de Johnnie se arruinó. Tomó casi dos años reconstruir el negocio, pero después, la popularidad de su mezcla creció hasta su muerte, en 1857.
FAMILIA
El negocio familiar fue tomado por Alexander. Gran Bretaña fue el centro de la Revolución Industrial, y con la llegada del ferrocarril en 1843, Alexander Walker creó una red de distribución que envió el whisky de Johnnie a todo el mundo. Para 1862, las ventas promediaban los 300,000 litros cada año.
La primera mezcla con derechos de autor, llamada «Old Highland Whisky», llegó a las estanterías en 1867. Esta receta es un antepasado directo de lo que conocemos como Johnnie Walker Black Label.
Además, con el mercado local saturado de destilerías y siendo el brandy la bebida preferida de los escoceses con clase, Alexander lanzó su sistema «Merchant Venture», cargando de botellas whisky los barcos y dándoles una comisión a los capitanes que las vendían en el extranjero.
ETIQUETADO
En 1869, apareció la famosa botella cuadrada y la etiqueta de 24 grados, lo que creó un aspecto distintivo en comparación con las botellas redondas. Muchos historiadores consideran a Alexander como la verdadera fuerza motriz que llevó el whisky escocés Johnnie Walker de su ciudad natal, Kilmarnock, a una marca mundial.
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¿Por qué una botella cuadrada? Alexander la inventó para prevenir la rotura: cuanto más apretadas estuvieran las botellas en las cajas de transporte, menos riesgo de romperse.
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La etiqueta inclinada de Alexander significaba un logotipo más grande y distintivo que se podía reconocer a distancia. La inscribió como marca registrada en 1876.
ESTRATEGIA
Alexander extendió su whisky invitando a los comerciantes de Londres a Kilmarnock, para mostrarles los palacios y los paisajes escoceses. Entonces, cuando los ingleses estaban más entusiasmados, los invitaba a una bebida que los hombres disfrutan: un vaso de whisky.
ROJA Y NEGRA
En 1889, Alexander heredó la compañía a sus hijos Alexander II y George, el primero un maestro mezclador y el último un maestro en los negocios.
En 1909, Alexander y George renombraron su exitosa y nueva variedad de whiskys con los colores de sus etiquetas icónicas. Así, nacieron Johnnie Walker Red Label (Roja) y Johnnie Walker Black Label (Negra).
Fue durante esta época que el ilustrador más reconocido del momento, Tom Browne, esbozó una idea para un logo durante un almuerzo. Alexander y George adoptaron al «Caminante» inmediatamente. De golpe, John Walker, el tendero Victoriano, se convirtió en Johnnie Walker, el dandy Eduardiano.
ESPÍRITU ESCOCÉS
La compañía ha seguido creciendo, por supuesto, añadiendo a la línea las marcas Blue, Double Black, Gold y Platinum de Johnnie Walker. Ahora, el whisky ya no se destila en Kilmarnock, y la planta original ha sido demolida, pero en cada sorbo encontrarás el espíritu escocés y resistente del Johnnie Walker original.
La ambición y creatividad de las diferentes generaciones, han hecho de Johnnie Walker la marca de whisky más grande en la actualidad y un símbolo de perseverancia que se refleja en el espíritu de los Walker y en el eslogan: Keep Walking (Sigue Caminando).
PERSONALIDAD
Entre los muchos reconocimientos que ha recibido la marca, uno de los más importantes fue el de la Casa Real británica en 1934, de manos del rey George V, a «la calidad real». Desde entonces Johnnie Walker es el proveedor oficial de la casa de Windsor.
Durante gran parte del siglo XX y el XXI la empresa ha patrocinado deportes como el golf y el automovilismo, ambos muy ligados a la alta sociedad y que reflejan parte de la esencia y personalidad de la marca.
En 1992 lanzó su mejor whisky, Johnnie Walker Blue Label, definido por la rareza y el costo de las maltas usadas para su elaboración.
En 1997 surgió el Johnny Walker Blended Malt, más conocido como Green Label (Verde). Su nombre se debe a que su sabor evoca la frescura del campo.
En 2008 Johnnie Walker lanzó Blue Label King George, una colección de finos whiskies de la época del Rey George V.
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ORÍGENES: AGUA DE VIDA.
El whisky, conocido como «agua de vida», tiene sus raíces en antiguas tradiciones de destilación que se remontan a varios siglos atrás en culturas celtas y gaélicas.
DESTILACIÓN MONÁSTICA.
Los monjes medievales perfeccionaron la destilación, transformando el whisky en un elixir utilizado tanto con fines medicinales como espirituales.
AUGE ESCOCÉS E IRLANDÉS.
Durante los siglos XVIII y XIX, Escocia e Irlanda consolidaron su reputación al producir whiskies de alta calidad que empezaron a ganar popularidad internacional.
WHISKY GLOBAL MODERNO.
Hoy en día, el whisky es una industria global que combina tradición e innovación, con una amplia variedad de estilos y mercados en todo el mundo.
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