A escupitajos
También la llaman “guiñapo”.
✅ Juan Carlos Carro
En los Andes, millones de sudamericanos disfrutan de la chicha, una bebida alcohólica que ha sido consumida durante 5.000 años. Esta bebida fue creada por los kunas, un grupo indígena que reside en Panamá y Colombia. Chicha deriva de la expresión “kuna chichab”, que es igual a “maíz”.
Canciones, rituales, festivales y eventualmente la división social, son moneda corriente en la historia de esta bebida. Existen diferentes variaciones de esta bebida en cada región, con ingredientes como mandioca, frutas silvestres, cactus y papas, además del maíz.
Desde tiempos primitivos, los productores utilizan las enzimas naturales de su saliva para convertir el alto contenido de almidón del maíz en maltosa (azúcar). El proceso consiste en hervir y colar el maíz después de haberlo masticado. En más de una ocasión, miré la boca de un anfitrión de turno, preguntándome: ¿Cuánta saliva usó para fermentar la bebida?
Perú es una de las culturas que aprendió “el poder del escupitajo” en la producción de alcohol. Es el hogar de antiguas bebidas fermentadas que dependen de la saliva humana para el proceso de fermentación.
––––––––––
––––––––––
CHOCLO, YUCA Y CHICHA
La saliva contiene enzimas que descomponen los carbohidratos en azúcar para iniciar la fermentación al masticar manzanas.
Hace miles de años, alguien en Perú masticó choclo o maíz. Es posible que haya escupido un grano de maíz y luego lo encontró más tarde, descubriendo que era espumoso y sabroso.
Los antiguos pueblos andinos comenzaron a preparar bebidas fermentadas a partir de dos importantes fuentes locales de almidón pesado: el choclo y la yuca. La bebida alcohólica resultante, ya sea chicha o masato, ha existido desde entonces.
NO CONFUNDIR A LA CHICHA…
Chicha, o “chicha de jora”, no debe confundirse con “chicha morada”. Ambas están hechas con maíz peruano morado, pero la chicha morada es una bebida sin alcohol, con piña y canela. La chicha de jora comienza con el mismo maíz, pero en vez de hervirlo, se mastica y se escupe y luego se fermenta.
¿Y a qué sabe la chicha? Según un intrépido viajero, que encontró la chicha de jora por la señal común de una bandera roja (o bolsa de plástico roja) colgada fuera de una vivienda, sabe “agria”.
Masato es similar a la chicha, pero hecha con yuca. Debido a que la yuca tiene mucho almidón pero muy poca azúcar disponible, se adoptó el mismo método: masticar y escupir. El masato también fue creado hace miles de años, aunque es difícil ubicarlo en el tiempo.
En 1636, el historiador español Antonio Rodríguez de León Pinelo mencionó el masato en un libro sobre cocina americana, según “National Geographic”. Pinelo (1590-1660) describe una receta de bebida alcohólica que se hace cuando las mujeres indígenas mastican una sustancia viscosa y la depositan en un recipiente para beber.
NO MOLESTES A TU ESPOSA
En aquellos tiempos, las mujeres estaban a cargo de la producción de chicha y masato. En algunas antiguas culturas, las mujeres tenían un papel menos importante. Sin embargo, la manera en la que servían una bebida podía reflejar su enojo o aprobación hacia los hombres. Se decía que si la esposa estaba molesta, podría escupir en la bebida de su esposo.
La mayor parte de la chicha actual se elabora con el método tradicional de la cerveza, con cebada malteada. Si tienes espíritu aventurero y estás explorando un pueblo o la selva amazónica, presta atención a una bandera roja. Si tienes diez centavos de dólar en tu bolsillo, obtendrás una auténtica experiencia de la historia precolombina.
Si no quieres viajar tan lejos como Indiana Jones, la chicha ya se exporta a ciudades de EE. UU. y de Europa. En América Latina, la chicha es común en Perú, Brasil, Bolivia, Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, Venezuela, Cuba, México, El Salvador, Panamá y Paraguay. Se comercializa tanto con alcohol como sin alcohol, y otras variedades poseen ingredientes adicionales.
_____
Con tantos enemigos al acecho, la chicha nunca fue vencida. El concepto de que es algo “sucio e insalubre” cambió. Ahora es una parte vital de la identidad histórica de pueblos latinoamericanos, de los “Hijos del Maíz”.
_____
🟢 🔴 🟡 ¿SABÍAS QUE?…
✔️ La llamada chicha nuqueda o andina –elaborada con saliva– está prohibida en varios países por “antihigiénica”. Claro que el tradicionalismo permanecerá siempre vigente, para ser transmitido de boca en boca… como la mismísima chicha.
_____
✔️ La chicha es diferente dependiendo del lugar y los ingredientes. Entre otras, están la chicha de arroz, morada, de quinua y de maní. Algunas suelen perfumarse con clavos de olor, canela y almíbares.
_____
📈 📉 DATOS/DATA
✳️ En Colombia, los sitios donde se vendía chicha se llamaban chicherías. También se usaba este término para referirse a algo vulgar o de mal gusto.
✳️ Se consideraba que la chicha además de embriagar, “embrutecía” y por esa razón se presentaban asesinatos y violaciones. La cuestión es que todavía hay quienes creen en esto.
✳️ La expresión “Ni chicha ni limoná” se utiliza todavía para decir que otra bebida no es tan fuerte como la chicha, ni tan suave como la limonada.
✳️ Simón Bolívar (1783-1830) también prohibió la chicha debido a los rumores de que se hacía con ingredientes desagradables como sangre, escupitajos y huesos humanos.
––––––––––
_____
🟦 MÁS FAMOSAS QUE EL FÚTBOL
_____